當家人需要由香港轉往內地醫院，不少人第一時間想到的可能是救護車。
但如果目的地距離較遠，高鐵是否亦可以成為醫療運送的其中一個選擇？
答案並不是單純的「可以」或「不可以」。
病人的身體狀況、是否需要平躺、氧氣需求、醫療設備、目的地，以及登車和下車的實際安排，都會影響高鐵是否適合。
透過一次實際由香港醫院前往內地醫院的高鐵醫療護送流程，可以更清楚了解這種轉院方式背後究竟需要甚麼準備。
第一個問題：病人怎樣上高鐵？
一般旅客可以自行走入車廂，但臥床病人顯然不能採用相同方式。
高鐵的登車時間有限，所以醫療團隊需要在列車抵達之前已做好準備。
在是次實際護送中，團隊先安排病人在候車區等候及準備。列車抵達前約 15 分鐘，工作人員已開始準備月台上的登車安排。
真正需要考慮的不只是「有沒有擔架」，還包括：
- 病人的姿勢是否需要保持平躺？
- 哪些醫療設備要一起登車？
- 誰負責病人轉移？
- 誰負責設備？
- 到達車廂後病人如何安置？
這些事情都必須在列車到達之前已經安排好。
第二個問題：坐高鐵途中，護理怎麼辦？
如果病人只是普通乘客，幾小時車程可能只是休息。
但對需要醫療護送的病人而言，途中可能仍需要持續接受護理。
在是次護送過程中，醫護人員全程陪同，並按病人的情況繼續進行生命表徵監察、輸液、翻身、餵食等護理。
因此，醫療護送的重點並不只是「把病人搬上高鐵」，而是如何令所需的照護由醫院延續到交通工具，再延續到下一間醫院。
第三個問題：高鐵停站時間短，病人如何下車？
其實下車可能比上車更加講求時間。
在是次個案中，團隊在抵達目的地前約半小時已開始準備。
接應人員亦預先在月台安排好位置。
由於列車停站時間有限，病人及相關設備的轉移需要在短時間內完成。
按是次實際安排，相關程序約需在 5 至 10 分鐘內完成。
所以病人下車並不是列車停下後才開始「諗下一步」，而是一個由抵達前已經開始的協調過程。
第四個問題：下車之後是不是直接上救護車？
未必。
不同車站的安排可以不同。
以是次個案為例，救護車未能直接駛至列車月台旁接走病人。
病人需要先由工作人員協助轉移至擔架床，再推出車站，最後才接駁預先安排的救護車。
醫護團隊其後繼續陪同病人前往內地醫院。
直至病人到達目的地醫院並完成醫療交接，整個運送流程才算完成。
這亦是「床到床」醫療護送與一般交通接送最大的分別之一。
哪些病人有機會考慮高鐵？
部分需要保持平躺、術後需要持續監察，或在途中需要一定醫療支援的病人，在病情相對穩定及經專業醫護評估後，可以研究高鐵是否屬於合適的醫療運送方案。
部分需要呼吸機支援的患者，亦需要視乎氧氣需求、設備條件及整體身體狀況判斷。
所以「ICU 病人可不可以坐高鐵」並沒有一個適用於所有人的答案。
真正重要的是評估：
- 病情是否適合長途轉移
- 氧氣需求是否可以在途中維持
- 所需醫療設備能否配合列車環境
- 途中需要甚麼程度的醫護支援
- 登車、下車及接駁安排是否可行
需要氧氣的病人尤其要留意
高鐵醫療運送其中一個重要限制，是供氧及醫療設備安排。
病人若需要較高氧氣流量，或者現有設備無法配合列車環境，便未必適合選擇高鐵。
醫療團隊需要先計算病人的氧氣需求、設備續航能力及整個行程時間，再決定是否可以安全完成旅程。
因此家屬不應只以「病人現在有吸氧」判斷能否乘搭高鐵，而應先由醫護人員進行完整評估。
高鐵的優勢在哪裏？
對部分較長距離路線而言，高鐵可以減少長時間以救護車行走高速公路的時間。
另一方面，高鐵網絡覆蓋範圍廣，班次相對多，而且列車行駛較平穩。
相較航空運送，高鐵亦不涉及飛行期間的客艙氣壓變化。
因此，對某些需要特別考慮航空環境的病人，高鐵可能會被列入醫療運送方案的比較之中。
不過，高鐵並不是「一定比救護車好」，亦不是「不能坐飛機就一定坐高鐵」。
病人應選擇哪一種運送方式，最終仍需要視乎病情、距離、時間、目的地、醫療設備及醫護配置。
家屬真正需要安排的是一整段旅程
醫療轉院最容易被忽略的，其實不是中間使用哪一種交通工具，而是不同交通工具之間的交接。
- 香港醫院如何接出？
- 如何進入高鐵站？
- 如何登車？
- 列車途中誰照顧病人？
- 到站後如何在短時間內下車？
- 救護車在哪裏接駁？
- 到達目的地醫院後由誰交接？
只要其中一個環節沒有安排好，整個醫療轉移便可能受到影響。
因此，對需要跨境轉院的病人而言，真正需要規劃的並不是「一程高鐵」，而是由第一間醫院一直到目的地醫院的完整醫療護送流程。
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